最近一段时间以来，换装涡扇-20发动机的运-20B运输机非官宣照片多次出现在网络上，照片的清晰度可谓是慢慢的升高，并且照片中的运-20B已经涂上了空军低可视化涂装，这一些信息无不说明了距离运-20B正式服役的日子不远了。

  然而令人万万没想到的是，就在广大军迷朋友热议运-20B何时才能正式服役的时候，央视就低调的放出了运-20B参与重装空投训练的视频，这在某种程度上预示着运-20B已经正式官宣服役了。

  4月6日，央视军事报道微博账号发布了一段空军空降兵某部展开多批次重装空投训练的视频，在视频画面中运-20运输机进行了多批次重装空投演练，极大地检验了空降兵部队的实战化作战能力。令人惊喜的是，在播报画面中直接出现了两种不一样的运-20运输机，其中一款是装备涡扇-18发动机的运-20A，另一款则是装备有十分粗大的发动机，很显后者就是备受期待的运-20B。不过在央视的解说词中，并没有提及任何有关运-20B的字眼，如此重量级的装备就这样不声不响的官宣服役了，必须得说真的越来越低调了。

  在央视发布这条报道之后，有一些网友认为视频画面中出现的都是运-20A运输机，还不太敢相信运-20B以如此快的速度官宣服役。为了打消大家的疑虑，笔者专门放了一张运-20B与运-20A运输机的同角度对比图片，从图片中就可以很清楚的看出这两款运输机的发动机体态存在很大的差别，央视报道画面中的运-20B发动机短而粗，而运-20A发动机则是细而长，很显然运-20B已确定进入部队服役了。

  另外，从央视报道中内容来看，首次公开亮相的运-20B运输机就执行了重装空投任务，可见空降军部队已经迫不及待的让运-20B快速形成作战能力了。从一贯低调的宣传风格来看，此次央视放出运-20B运输机参与演训的视频，意味着运-20B慢慢的开始批量交付部队使用了。

  长期以来，航空发动机是我国航空工业的最为突出的短板，这使得歼-10、歼-20以及运-20等战机在最初服役的时候都不得不依赖国外（主要是俄罗斯）发动机，综合性能受到很大限制。在运-20B出现之前，运-20装备最先装备的就是俄制D-30KP-2发动机，这款发动机最大推力仅为12.5吨，并且还存在着重量大、油耗高、设计复杂等诸多缺陷，无法让运-20发挥出其应有的运输潜能。虽然我国后来在D-30KP-2发动机的基础上研发出了更为先进的涡扇-18发动机，但是依旧无法为运-20提供充足的动力支撑。根据公开多个方面数据显示，装备涡扇-18/D-30KP-2发动机的运-20运输机最大载重为55吨，最大起飞重量仅为179吨，最大航程7500公里，这与运-20最初的最大载重66吨、最大起飞重量220吨的设计指标存在很明显的差距。

  我国科研人员在最初设计运-20的时候，不但参考了伊尔-76运输机的气动外形和结构设计，而且还吸收了C-17运输机的部分特点，并直接运用了我国在超临界机翼、机身复合材料、航空电子等领域最新成果，所以运-20的起点很高。不过相较于运-20优良的气动布局以及机身设计，配套的涡扇-20发动机研制进展就比较拖后腿了，这也使得运-20不得不先用D-30KP-2/涡扇-18发动机以确保尽快交付部队使用。

  好在涡扇-20发动机的研制进度赶了上来，运-20最终用上了真正属于自身个人的动力系统。与D-30KP-2/涡扇-18发动机相比，涡扇-20是一款大涵道比涡扇发动机，涵道比达到了6，最大推力达到了16吨，并且重量更轻，且更为省油，在明显提升运-20运载能力的同时，也在某些特定的程度上增大了运-20的航程。在四台涡扇-20发动机的巨大推力下，运-20B运输机最大起飞重量、最大载重指标有可能已经超越了最初的设计指标。

  由于运-20采用了宽体机身，货舱宽度达到了4米，可以比伊尔-76运输机（货舱宽度3.4米）运载更宽的货物，所以宽度为3.5米的99A主战坦克也在运-20B的运输名单之列。如果有需要的线公里之外，大幅度的提高重型部队的机动能力。

  在涡扇-20发动机量产之后，运-20B运输机的产能也会得到相应的提升，在不久的将来将会有大批量运-20B进入空降兵部队服役，中国空军的战略投送能力有了充足的保障。

  此外，运-20B还有可能是我国未来空中加油机、战略预警机等特种飞机的改装平台，做到“一机多用”，可以说运-20B将会为中国空军带来全方位的战力提升。